الاحداثيات المواقع

خطوط الطول (Longitude) هي خطوط وهمية على هيئة أنصاف دوائر غير متوازية, تبدأ من القطب الشمالي للكرة الأرضية وتنتهي عند القطب الجنوبي, ويبلغ عددها 360 خطاً, وقد تم الاتفاق على إتخاذ الخط الذي يمر بجرينتش في المملكة المتحدة كخط أساسي ورقمة صفر, والخط المقابل له في الجهة الثانية من الأرض يسمى خط الزوال, فيكون هناك 180 خط شرقي جرينتش و180 خط غربيها.
تنهي الأرض دورتها حول محورها أمام الشمس خلال 24 ساعة أي أنها تقطغ 360 خط طول خلال هذه المدة من الزمن ، أي تقطع المسافة بين خط واخر في 360/24 =4 دقائق و هذا هو الفرق بين خط طول وآخر.
ولخطوط الطول فائدة هامة في تحديد الوقت على سطح الأرض, فقد تم الأتفاق على تغيير الوقت كل 15 خط طول ساعة كاملة.
دوائر العرض (Latitude) هي دوائر وهمية متوازية, تتقاطع مع خطوط الطول, أهم خط فيها هو خط الاستواء الذي يمر في منتصف الكرة الأرضية، ويبلغ عدد دوائر العرض 180 خطا, 90 منها شمال خط الاستواء و90 جنوبه, وتقاس دوائر العرض بطول قوس الدائرة التي تمر بالقطبين. وتتراوح قيمتها بين صفر عند خط الاستواء و90 عند القطبين. ولدوائر العرض تأثير على المناخ. فالمناطق الواقعة على الخط العرض ذاته قد تتشابه أحواله الجوية والمناخية.
و من أهم دوائر العرض
مدار السرطان أو خط 27/23 شمال خط الاستواء, وهو أقصى حد تصلة أشعة الشمس عمودية في نصف الكرة الشمالي
مدار الجدي أو خط عرض 27/23 جنوب خط الاستواء ، وهو أقصى حد تصلة أشعة الشمس عمودية في نصف الكرة الجنوبي
الدائرتان القطبييتان الشمالية والجنوبية 66/33 شمالا وجنوبا